Eleições nos EUA: Entenda como Funciona o Processo Eleitoral Norte-Americano

Por Lucas Dantas e Luiz Raatz, Último Segundo

O voto não é obrigatório e a escolha do presidente acontece de forma indirecta. Existem dois partidos maioritários e cada um decide seu concorrente numa eleição prévia entre os pré-candidatos. Além disso, devido à constituição federalista do país, os 50 Estados têm autonomia para decidir como detalhes sobre a votação e que tipo de primária vai adoptar.

A eleição presidencial na prática consiste em 50 eleições simultâneas. Cada Estado escolhe seu candidato. O voto de cada eleitor não é contado numa eleição direta, mas sim para definir uma comissão de delegados que representará a decisão do Estado no colégio eleitoral. Lá acontece a "finalíssima" da eleição.

Quanto mais populoso o Estado, mais votos ele tem no colégio eleitoral. Ao todo são 540 votos. Para vencer a eleição indirecta, o candidato precisa de 50% mais um dos delegados.

Em duas ocasiões a decisão do Colégio Eleitoral foi diferente do visto nas urnas. A mais recente delas foi em 2000, quando George W. Bush obteve 47,87% dos votos contra 48,38% do candidato democrata, Al Gore. Isso aconteceu porque o republicano venceu na Flórida, o que lhe deu vantagem no colégio eleitoral.

Na última eleição, 142,072 milhões de eleitores se registaram para votar. O país tem cerca de 300 milhões de habitantes.

As primárias

A disputa pelo cargo máximo da nação mais poderosa do mundo está marcada para o dia 4 de Novembro de 2008. Mas a corrida eleitoral nos Estados Unidos começa bem mais cedo, com as eleições primárias, que definem o candidato de cada partido na corrida presidencial. A primeira delas será no dia 3 de Janeiro, no estado de Iowa. Este ano, são oito pré-candidatos democratas e oito republicanos.

Os partidos norte-americanos submetem a escolha do candidato ao eleitor. Para isso, dois fazem uma série de votações estaduais. Conforme o tamanho da população de cada Estado, este envia um determinado número de delegados à convenção nacional do partido, em que o nome da legenda é ratificado. Os democratas elegerão 3445 delegados e os republicanos, 2454.

Calendário

Em 2008, as eleições primárias serão mais cedo do que o costume, embora em alguns estados os dois partidos tenham marcado suas votações em datas diferentes. Os pré-candidatos se enfrentam na prévia de Iowa, mas, neste processo, apenas os políticos de cada partido participam da escolha

Aberta à escolha popular, a primária do Estado de New Hampshire é o primeiro teste real de opinião. Este ano ela será realizada no dia 8 de Janeiro. O Dia D será 5 de Fevereiro, para quando está marcada a chamada "Super-Terça".

Nesta data, republicanos e democratas de 23 Estados irão às urnas. As primárias vão até Junho, mas é difícil que a indecisão de cada partido continue até lá. Geralmente os candidatos menores desistem cedo da disputa, que raramente se estende além da "Super-Terça".

Uma vez encerradas as votações, os partidos partem para as convenções nacionais. Caso todos os rivais de um candidato desistam da disputa, as reuniões servem apenas para oficializar os candidatos do partido. Se mais de um presidenciável ainda estiver na corrida, os delegados escolhem o vencedor.

A convenção democrata, marcada para 25 de Agosto, vai durar quatro dias. A reunião republicana começará no dia 1º de Setembro, em Saint Paul, Minnesota e termina no dia 5.

Escolhidos, os dois oponentes saem em campanha até o começo de Novembro. A população norte-americana vai às urnas no dia 4.

A escolha do Colégio Eleitoral será em 15 de Dezembro. O vencedor toma posse no dia 20 de Janeiro de 2009.

Tipos de prévias

Existem três tipos de primárias: abertas, fechadas e as livres, além do "caucus", que é uma outra espécie de prévia. Cada Estado é livre para optar pelo processo de seu interesse.

Fechadas

Nas primárias fechadas participam todos os eleitores que declararam sua filiação através de um documento oficial, demonstrando que votaram no partido nas últimas eleições e que mantêm a intenção de votar no mesmo. (É caso de tais, tais e tais estados)

Abertas

São as primárias que possibilitam a maior participação do eleitorado. Os eleitores do estado, independentemente de sua filiação partidária, podem participar de qualquer primária, mas não das duas ao mesmo tempo.

Livres

Não são mais usadas, excepto em Louisiana. O sistema permite que o eleitor vote em quem desejar independentemente do partido do candidato.

Fonte: ultimosegundo.ig.com.br